يختلف سلوك التآكل لطلاءات الزنك بشكل كبير بين الأجواء غير الحمضية/القلوية والحمضية/القلوية. بشكل عام، في غياب الأجواء الحمضية أو القلوية، يتفاعل سطح طلاء الزنك مع الأكسجين الموجود في الهواء لتكوين أكسيد الزنك (ZnO). في وجود الرطوبة، يمكن أيضًا تكوين هيدروكسيد الزنك [Zn(OH)₂].
عندما يتلامس سطح طلاء الزنك مع الأجواء الحمضية أو القلوية مع وجود رطوبة، فإن كبريتات الزنك (ZnSO₄)، وكلوريد الزنك (ZnCl₂)، وهيدروكسيد الزنك [Zn(OH)₂]، وكربونات الزنك (ZnCO₃، ملاحظة: ZnCO₈ هو (لا يمكن تكوين صيغة كيميائية قياسية لكربونات الزنك). يختلف معدل تآكل طلاء الزنك باختلاف قيمة الرقم الهيدروجيني للمحلول المكون من هذه الأجواء والماء. يوضح الشكل 1-1 أربع مناطق لقيمة الرقم الهيدروجيني: أقل من الرقم الهيدروجيني 6 هي المنطقة شديدة الحموضة ذات أعلى معدل ذوبان؛ بين درجة الحموضة 6 و12.5 هي المنطقة المستقرة حيث تشكل أملاح الزنك على سطح طلاء الزنك طبقة واقية مستقرة؛ تشكل قيم الأس الهيدروجيني بين 12.5 و13.5 المنطقة القلوية المخففة؛ وما فوق درجة الحموضة 13.5 هي المنطقة القلوية بقوة. يمكن ملاحظة أن سلوك التآكل لطلاءات الزنك في الأجواء غير الحمضية/القلوية والحمضية/القلوية مختلف تمامًا.
