يمكن تقسيم طرق معالجة رماد الزنك إلى طرق رطبة وطرق معالجة المعادن الحرارية (المعروفة أيضًا باسم التقطير). تعمل طريقة المعالجة المعدنية الحرارية على الاستفادة من نقطة غليان الزنك المنخفضة بشكل ملحوظ مقارنة بالشوائب الأخرى الموجودة في الرماد. تحت الضغط العادي ودرجة الحرارة المرتفعة، يتطاير الزنك إلى بخار الزنك، أو يتم تقليل أكسيد الزنك الموجود في الرماد إلى بخار الزنك، والذي يتم بعد ذلك تكثيفه إلى الزنك السائل أو مسحوق الزنك. وتبقى شوائب معدنية أخرى في البقايا. حاليًا، معدات التقطير شائعة الاستخدام لهذه الطريقة هي الخزان الأفقي. تعد طريقة التقطير بالخزان الأفقي لاستخراج الزنك تقنية قديمة. فيما يتعلق بمعالجة رماد الزنك، فهو يتميز بمزايا الاستثمار المنخفض، والعملية البسيطة، ونطاق واسع من التسامح مع تكوين الشوائب ومحتوى الزنك. ومع ذلك، فهي أيضًا لها عيوب كبيرة، بما في ذلك كثافة اليد العاملة العالية، واستهلاك الطاقة المرتفع، وقدرة المعالجة المنخفضة، ومعدل الاسترداد المنخفض. وبما أن البشر يطالبون ببيئات معيشية ذات جودة أعلى، فسيتم التخلص التدريجي من هذه الطريقة لمعالجة رماد الزنك في نهاية المطاف.
يعد صهر الزنك الرطب حاليًا الاتجاه الرئيسي للتطور التكنولوجي في صناعة صهر الزنك. تم إجراء أبحاث تجريبية وصناعية واسعة النطاق حول استخدام العمليات الرطبة لمعالجة رماد الزنك، وقد تم إحراز تقدم كبير. تتكون عملية المعالجة هذه من ترشيح الماء الساخن، والترشيح المحايد، وترشيح الحمض الساخن، والترسيب الكهربي للزنك. يهدف الترشيح بالماء الساخن إلى زيادة ذوبان الكربون في رماد الزنك إلى الحد الأقصى، وبالتالي تقليل عبء إزالة أيونات الكلوريد في العمليات اللاحقة. يهدف الترشيح المحايد إلى الحصول على المنحل بالكهرباء الذي يلبي متطلبات التحليل الكهربائي. يهدف ترشيح الحمض الساخن إلى تعظيم ترشيح الزنك في المحلول. وقد أظهرت التجارب أن هذه الطريقة يمكن أن تحقق معدل استرداد الزنك لأكثر من 97%، ولا تولد أي نفايات ضارة تقريبًا أثناء العملية، مما يجعلها طريقة واعدة ذات إمكانات تطوير.
